Het gaat om een demonstratieproject van Local Motors, dat bezig is met het uitbouwen van een netwerk van co-creatieplekken en ’micro-fabrieken’ waar autoliefhebbers nieuwe innovaties snel naar de markt kunnen brengen. Het doet een beetje denken aan het netwerk van 3d-printers dat het Nederlandse 3D Hubs uit de grond aan het stampen is. 

Het idee achter het printen van een auto is vooral: minder onderdelen. Heeft een normale auto meer dan 20.000 onderdelen, de Strati telt er maar 40. Binnen twee dagen is het vehikel in elkaar geschroefd. Op die manier kunnen investeringskosten voor een nieuwe auto omlaag.

Om de grote hoeveelheid (met koolstof versterkte) kunststof te kunnen printen wordt er gebruik gemaakt van een zogeheten BAAM-(Big Area Additive Manufacturing)machine. Het eindresultaat is tevens een open source-auto; alle kennis is aangeleverd door 'de crowd'. De printer zelf kost nog altijd 1 miljoen dollar.

'De Strati is ontworpen door onze community, gemaakt in onze microfabriek en wordt bestuurd door jou’, zegt Local Motors-ceo John Rogers. Het nieuwe proces doorbreekt volgens hem de status quo die momenteel in de productiesector heerst en ’bewijst dat een auto op een totaal andere manier geboren kan worden’.

Local Motors maakte al eerder een door de 'crowd' ontworpen auto, de Rally Fighter. Als je de auto-industrie wilt veranderen door snel te innoveren, dan kun je niet met dezelfde processen werken als de grote jongens, is de opvatting van Rogers en zijn bedrijf.