De uitvinder van de 3D-printer ziet totaal een toekomst in 3D-geprint eten

Door

Nadja Sayej

Contributor

30 June 2014 // 08:44 AM CET

Copy This URL

Vorige week was in de Berlijn de European Invertor Award 2014-uitreiking. En terwijl iedereen daar netjes jasje dasje zat te zitten ging de EIA award voor de beste uitvinding naar Chuck Hull, de vader van de 3D printer.

Deze 74 jarige man uit California, die niet alleen de industriële productie revolutionair veranderde met de 3D printer, maar ook een nieuw pad legde voor nieuwe industrieën die voortdurend – en creatief – evolueren is een legende. Van 3D geprinte auto’s tot huizen en botten, niemand dacht 30 jaar geleden dat 3D-printen zou worden aangeduid als de ‘vijfde industriële revolutie’, en Hulls bedrijf, 3D Systems, staat op de voorgrond.

Ondanks de zwaarwichtigheid van de affaire, nam Hull de award waardig aan terwijl hij zijn vrouw in het publiek bedankte. En ik slaagde erin om een snel interview te scoren met de productie genie die iedereen ‘de nieuwe Henry Ford’ noemde.

Motherboard: hoe kwam je op het idee voor 3D printen?

Chuck Hull: ik had een baan bij een groot bedrijf, maar toen ging ik naar een klein bedrijf. Bij dat kleine bedrijf zag ik dat ze ultraviolette lampen gebruiken om dunne lagen plastic te repareren, zoals tafelbladen, vloerbedekking en andere dingen. Ik dacht: “Ah, dit repareerbare plastic, misschien kan ik er dunne lagen van nemen en deze opstapelen tot 3D-onderdelen." Dat is waar het idee vandaan kwam. Ik zette een lamp op in een achterkamer en ben gewoon aan de slag gegaan.

Je werkt al meer dan 15 jaar aan 3D printen. Kun je ons iets laten weten over het proces?

Om te beginnen zit er veel techniek en wetenschap en technologie achter 3D-printen, en dan vooral materiaalkunde. Buiten dat is er verschrikkelijk veel software nodig om de machine aan te drijven.

'The night I invented 3D printing'

Verdiende je minder geld bij het kleine bedrijf dan bij het grote bedrijf?

Toen ik besloot dat ik een uitvinder wilde zijn, heb ik me neergelegd bij het feit dat ik dan geen geld zou hebben, maar alleen vertrouwen.

Niet meer. Wat vind je van 3D-geprint eten, gaat dat het ooit helemaal worden?

Absoluut. We hebben in Californië het Sugar Lab, dat is de plek waar chef-koks samen kunnen komen, kunnen leren over voedsel printen en hun ideeën met ons kunnen delen. We introduceren later dit jaar twee nieuwe voedselprinters voor de markt.

Zal het ooit daadwerkelijk retail bereiken en zo normaal en mainstream worden?

We hebben een joint venture met de Hershey Corporation voor onderzoek naar snoep, maar we kijken ook naar andere voedingsmiddelen. Ons doel op lange termijn is gepersonaliseerde voeding zodat je zintuigen of je lichaam of je computer weet wat je nodig hebt en dan maaltijden print die voedzaam zijn.

Wat denk je van de meer controversiële 3D-geprinte goederen zoals 3D-geprinte wapens?

Elke technologie heeft zijn controversiële richtingen. Ten eerste denk ik dat het niet de beste manier is om een wapen te maken. Ik hoop dat niemand gewond raakt terwijl ze dat doen.

Wat is het volgende dat je gaat bedenken?

Bijna alles wat ik tegenwoordig doe heeft iets te maken met 3D-printen omdat er zoveel verschillende dingen zijn die je ermee kunt doen. Veel van mijn focus ligt nu op de productie – hogere snelheid, betere materialen.

Waar ga je je award neerzetten?

Dat heb ik nog niet besloten, ik heb m net. Maar ik heb al wel een 3D-geprinte versie ervan gemaakt. We kregen het sjabloon en hebben 'm gemaakt in Californië. Sterker nog, ik heb er veel. Ik heb ze in het zwart, rood, wit....

Thema's: interviews, 3D printen, machines, mensen, slimme mensen